肉桂醛又称桂醛、桂皮醛、β-苯丙烯醛或3-苯基-2丙烯醛，是一种存在于桂皮油、玫瑰油、广藿香油等精油中的醛类有机化合物。其化学名称是三苯基丙烯醛，分子式为C9H8O，常压下，熔点为-8℃，沸点为℃，以液体的形式存在。肉桂醛有顺式和反式两种异构体，天然肉桂醛都是反式结构。肉桂醛具有浓郁持久的桂皮油香味，具有抑菌防霉、扩张血管降血压等特性，广泛应用于医药、食品工业等领域。
目前关于以肉桂醛为底物通过微生物转化合成天然苯基香精香料的研究较少。
利用生物转化技术将肉桂醛进一步转化成更高价值的天然苯基香精香料，将是提高桂油相关产业经济效益的一个重要途径。实现这一目标的关键在于筛选出耐受、高效转化肉桂醛的菌株。由于微生物种类的多样性，筛菌工作量十分庞大而且微生物转化肉桂醛体系成分十分复杂（如图所示）。
肉桂醛生物转化体系成分关系流程图
目前关于肉桂醛生物转化体系中各物质的分析方法主要有气相色谱法、高效液相色谱法和紫外-可见分光光度法等。
